À moda do Porto

À moda do Porto (2023), para quinteto de sopros (flauta/flautim, oboé/corne inglês, clarinete, trompa e fagote), resulta de uma encomenda do Quinteto Art’Ventus para o seu projecto «Porto por dentro e por fora». A proposta foi para que eu, enquanto compositor nascido e residente no Porto, escrevesse uma obra que, de alguma forma, desse uma perspectiva da minha cidade “por dentro”. Decidi inspirar-me na rica história cultural e artística da cidade, que desde sempre produziu artistas de superior gabarito nas mais diversas áreas da criação, e escolhi quatro figuras icónicas das artes portuenses dos sécs. XX-XXI, a saber: o cineasta Manoel de Oliveira, a poetisa Sophia de Mello Breyner Andresen, o arquitecto Álvaro Siza Vieira e o pintor Nadir Afonso. A cada um deles dediquei um andamento que funciona como uma pequena fantasia inspirada na sua arte, mas sem qualquer intuito puramente descritivo. Os quatro nomes proporcionaram-me assim organizar o meu quinteto numa estrutura quadripartida de formato clássico, em que dois andamentos mais substanciais iniciam e concluem a obra, emoldurando outros dois interiores, sendo o segundo lento e o terceiro breve em jeito de intermezzo.

O primeiro andamento é dedicado a Manoel de Oliveira (1908-2015), o cineasta centenário cujos primeiros filmes foram realizados ainda na época do cinema mudo e a sua última obra data de 2014, já em plena era digital. O título é «Manoel… beleza a preto e branco», e imaginei uma banda sonora condensada e abstracta para uma hipotética curta-metragem a preto e branco como as primeiras da carreira de Oliveira.

O segundo andamento é lento e melancólico, como tantas vezes é pausada e meditativa a poesia de Sophia de Mello Breyner Andresen (1919-2004), uma das mais distintas escritoras portuguesas. Intitula-se «Sophia… doce poesia», em homenagem à extensa obra poética que deixou, que permanentemente nos convida à introspecção e a uma certa languidez para saborear as suas delicadas palavras.

Como intermezzo, escrevi um curto, mas vivo andamento dedicado ao arquitecto Álvaro Siza Vieira (n. 1933), com o título «Siza… austera elegância». O mais premiado arquitecto português, nasceu na cidade vizinha de Matosinhos, mas cursou e ensinou arquitectura no Porto, sendo um dos principais nomes da internacionalmente famosa Escola do Porto. O seu estilo arquitectónico é inconfundível, pontuado por linhas aparentemente simplistas e até austeras, mas que criam edifícios de enorme beleza estética e repletos de luminosidade. Foi principalmente essa luz interior que tentei transportar para a minha música, procurando o brilho que aparece em cada recanto.

A concluir, «Nadir… apoteose da cor» é dedicado ao pintor Nadir Afonso (1920-2013). Nascido em Chaves, diplomou-se em arquitectura no Porto, tendo colaborado com nomes incontornáveis do panorama internacional como Le Corbusier (França) e Oscar Niemeyer (Brasil), mas a partir de 1965 decide dedicar-se exclusivamente à pintura. A obra de Nadir é vasta e ecléctica, explanando-se desde um expressionismo denso até ao geometrismo abstracto, mas sempre utilizando cores fortes e vibrantes. Foi essa vivacidade colorida que me inspirou para este último andamento do meu quinteto.

Como descrever outras artes com música? Não creio que seja exactamente possível, mas é inegável que as artes se influenciam e sugestionam mutuamente criando pontos de convergência. Sem pretender descrever qualquer obra em particular destes ou de outros artistas que admiro, sinto-me permanentemente influenciado por todos eles quando crio as minhas próprias obras musicais. É no cruzamento dessas enormes avenidas artísticas que tento encontrar lugar para a minha arte.

Porto style way [À moda do Porto] (2023), for woodwind quintet (Flute/Piccolo, Oboe/English horn, Clarinet, Horn, and Bassoon), is a commission from the Art’Ventus Quintet for their project “Porto inside out”. The request was for me, as a composer born and living in Porto, to write a work that could somehow give a perspective of my city “from the inside”. So, I decided to seek inspiration on the rich cultural and artistic history of the city, which has always produced artists of the highest caliber in the most diverse areas of invention. For this, I choose four iconic figures of the Porto arts from the XX-XXI centuries, namely: the filmmaker Manoel de Oliveira, the poet Sophia de Mello Breyner Andresen, the architect Álvaro Siza Vieira, and the painter Nadir Afonso. To each of them I dedicate a movement that acts like a small fantasy inspired by their art, but without any purely descriptive intent. The four names also allowed me to organize my quintet in a quadripartite classical structure, of which two more substantial movements begin and end the piece, framing two inner smaller ones – a slow second and a brief intermezzo-like third.

The first movement is dedicated to Manoel de Oliveira (1908-2015), a centenarian film director whose first movies were created still in the silent era and his last oeuvre dates from 2014, already amid the digital age. The title is “Manoel… black-and-white beauty” as I imagined a condensed and abstract soundtrack for a hypothetical short film in black and white, like the first ones in Oliveira’s career.

The second movement is slow and melancholic, much as so often is the poetry of Sophia de Mello Breyner Andresen (1919-2004), one of Portugal’s most distinguished authors. It is entitled “Sophia… sweet poetry” in homage to her vast poetic work, which constantly invites the reader to introspection and a certain languor to savor her delicate words.

As an intermezzo, I wrote a short but lively movement dedicated to the architect Álvaro Siza Vieira (b. 1933) with the title “Siza… austere elegance”. The most awarded Portuguese architect to date, Siza was born in the neighboring city of Matosinhos, but studied and taught architecture in Porto, becoming one of the leading figures of the internationally renowned Porto School. His architectural style is unique, characterized by seemingly simplistic and rather austere lines, which nevertheless create buildings of astonishing aesthetic beauty and are filled with natural light. It’s this inner glow that I try to capture in my music, looking for the brightness Siza creates in every nook and cranny.

Finally, “Nadir… apotheosis of color” is dedicated to the painter Nadir Afonso (1920-2013). Born in Chaves, at the northeast Portuguese mountains, he graduated in architecture from the Porto University, later collaborating with such icons as Le Corbusier (France) and Oscar Niemeyer (Brazil). But, from 1965 he decided to dedicate himself exclusively to painting. Nadir’s catalogue is vast and eclectic, ranging from dense expressionism to abstract geometry, but always using strong, vibrant colors. It’s this colorful vividness that inspired me for this last movement of my quintet.

How to depict other arts in music? I don’t think it is quite possible, but what is undeniable is that the arts do influence and interwind creating points of convergence. I don’t intend to describe any particular work of these or other artists I admire, but I do feel permanently influenced and inspired by all of them when I create my own musical works. It is at the crossroads of these huge artistic avenues that I try to find a place for my art.